लोकतंत्र कोई स्थिर विरासत नहीं है; यह एक निरंतर चलने वाली अभ्यास प्रक्रिया है। इसकी सबसे पुरानी प्रलेखित जड़ें (documented roots) 508-507 ईसा पूर्व के प्राचीन एथेंस तक जाती हैं, जब क्लीस्थनीज (Cleisthenes) के सुधारों ने नागरिक भागीदारी का विस्तार किया था। आज जिसे हम आधुनिक प्रतिनिधि लोकतंत्र (modern representative democracy) के रूप में पहचानते हैं—जो संविधानवाद और आवधिक चुनावों पर आधारित है—उसने 1688 की गौरवशाली क्रांति (Glorious Revolution) के बाद इंग्लैंड में एक सुदृढ़ संस्थागत आकार ग्रहण किया।

नेपाल की अपनी लोकतांत्रिक यात्रा कई स्तरों वाली और अक्सर उथल-पुथल भरी रही है। 2007 वि.सं. (BS) के ऐतिहासिक परिवर्तनों के बाद, देश ने 1959 (2015 वि.सं.) में अपना पहला आम चुनाव संपन्न किया, जो लोकप्रिय संप्रभुता (popular sovereignty) के औपचारिक अभ्यास का प्रतीक था। आज, जब हम अपने संघीय गणतांत्रिक ढांचे (federal republican framework) के तहत आगे बढ़ रहे हैं, हमारे लोकतंत्र की संरचना तो स्थापित हो चुकी है, लेकिन वास्तविक राजनीतिक स्थिरता की तलाश अभी भी अधूरी है।

जेन जेड (Gen Z) की जागृति और अशांति का जोखिम

हाल के वर्षों में नेपाल के राजनीतिक परिदृश्य में एक गहरा बदलाव देखा गया है, जिसे 'जेनरेशन जेड' और युवा मिलेनियल्स ने संचालित किया है। पूरी तरह से एक गणतांत्रिक ढांचे के भीतर पली-बढ़ी यह जनसांख्यिकी डिजिटल रूप से जुड़ी हुई है और सुशासन, पारदर्शिता और घरेलू अवसरों की कमी के विषय पर लगातार मुखर हो रही है।

हमने इस हताशा को सितंबर 2025 के ऐतिहासिक 'जेन जेड' विरोध प्रदर्शनों के दौरान अपने चरम बिंदु पर पहुँचते देखा। सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर लगाए गए व्यापक प्रतिबंध के कारण और भ्रष्टाचार, कुलीन वर्ग की दण्डमुक्ति (elite impunity) तथा राजनीतिक दिग्गजों की विलासितापूर्ण जीवनशैली के प्रति गहरे आक्रोश से भड़के युवा सड़कों पर उतर आए। जो डिजिटल युग की हताशा की अभिव्यक्ति के रूप में शुरू हुआ, वह तेजी से उग्र हो गया, जिसने अंततः तत्कालीन प्रधान मंत्री केपी शर्मा ओली को इस्तीफा देने के लिए मजबूर कर दिया और पूर्व मुख्य न्यायाधीश सुशीला कार्की के नेतृत्व में एक अंतरिम सरकार की नियुक्ति का मार्ग प्रशस्त किया। सत्ता के इस हस्तांतरण की एक विनाशकारी मानवीय कीमत चुकानी पड़ी, जिसमें 70 से अधिक लोगों की जान चली गई और हमारे राजनीतिक प्रतिष्ठान की गहरी कमजोरियां उजागर हो गईं।

अब जबकि आधिकारिक चुनाव कैलेंडर यह पुष्टि कर चुका है कि प्रतिनिधि सभा के चुनाव आगामी 21 फाल्गुन (5 मार्च) को होंगे, तो अटकलों का समय बीत चुका है। मतदाता की तत्परता की आवश्यकता अब 'यदि' या 'कब' का विषय नहीं रह गई है—यह एक तात्कालिक और ज्वलंत वास्तविकता है।

यदि आगामी चुनाव बदलाव की जनमांग को प्रतिबिंबित करने में विफल रहते हैं, और यदि वह नेतृत्व जिसकी युवाओं द्वारा पहले ही कड़ी आलोचना और व्यापक रूप से अस्वीकृति हो चुकी है—जैसे कि केपी ओली और पारंपरिक पुराने नेता—बिना किसी नए, पारदर्शी जनादेश के सत्ता में लौटता है, तो देश को गंभीर राजनीतिक टकराव का जोखिम उठाना पड़ेगा। मतपेटी (ballot box) द्वारा असंबोधित जन-असंतोष का यह आवर्ती चक्र एक ऐसे विशाल और विनाशकारी संघर्ष में तब्दील हो सकता है, जो सितंबर 2025 की दुखद घटनाओं को भी पार कर जाएगा।

सच्चे नेतृत्व की परिभाषा

आगे की अस्थिरता को रोकने के लिए, ध्यान को सड़क पर होने वाले विरोध प्रदर्शनों से हटाकर रणनीतिक चुनावी भागीदारी पर केंद्रित करना होगा। हालाँकि, "नए" नेतृत्व की मांग भी ठोस आधार (substance) पर टिकी होनी चाहिए।

यदि नेताओं की एक नई पीढ़ी को उभरना है, तो निम्नलिखित मानदंडों के आधार पर उनकी कठोरता से जांच की जानी चाहिए:

  • दिखावे से अधिक सार (Substance Over Spectacle): राजनीति हास्य कलाकारों, लोक-लुभावनवादियों (populists) या केवल मनोरंजन करने वालों का मंच नहीं है। राष्ट्र का शासन चलाना एक अत्यंत गंभीर प्रयास है जिसके लिए संस्थागत समझ की आवश्यकता होती है।

  • सत्यनिष्ठा (Integrity): नया नेतृत्व भ्रष्टाचार से मुक्त होना चाहिए, जिसका ट्रैक रिकॉर्ड बेदाग हो और जो वित्तीय पारदर्शिता के प्रति प्रतिबद्ध हो।

  • नीतिगत फोकस (Policy Focus): हमें ऐसे नेताओं की आवश्यकता है जो युवाओं के अनुकूल रोजगार नीतियां तैयार करने और उन्हें लागू करने, कानून का शासन सुनिश्चित करने और कूटनीतिक संतुलन बनाए रखने में सक्षम हों।

क्षमता के बिना केवल आकर्षण (करिश्मा) स्थिरता को बनाए नहीं रख सकता। खंडित जनादेश और सतही नेतृत्व अंततः केवल नाजुक गठबंधनों और रुके हुए विकास में ही परिणत होते हैं।

मतपत्र की शक्ति

विरोध प्रदर्शन किसी प्रणालीगत समस्या को उजागर कर सकता है, लेकिन केवल मतपत्र ही संरचनात्मक समाधान प्रदान कर सकता है। यदि युवा मतदाता चुनावी प्रक्रिया से खुद को अलग कर लेते हैं, तो स्थापित राजनीतिक नेटवर्क परिणामों पर हावी होते रहेंगे।

लोकतंत्र मांग करता है कि नागरिक अपने संप्रभु अधिकार का निर्णायक रूप से उपयोग करें। इसका अर्थ है:

  • मतदान के लिए पंजीकरण करना और यह सुनिश्चित करना कि मतदाता सूची अद्यतन (updated) हो।

  • सभी उम्मीदवारों के घोषणापत्रों और ट्रैक रिकॉर्ड की सूक्ष्म जांच करना।

  • एक गंभीर और सक्षम नेतृत्व को जनादेश देने के लिए चुनाव के दिन बड़ी संख्या में मतदान केंद्रों पर उपस्थित होना।

इस महत्वपूर्ण चौराहे पर, राजनीतिक स्थिरता कोई अमूर्त आदर्श नहीं है—यह एक विकल्प है। यह नेपाल के युवाओं के लिए आगे आने, अपने असंतोष को अनुशासित लोकतांत्रिक कार्रवाई में बदलने और राष्ट्र के भविष्य को आकार देने के लिए मतदान करने का समय है।