फुटबॉल विश्व कप के फाइनल खेल में अर्जेंटीना और स्पेन के बीच ऐतिहासिक भिड़ंत के बीच नेपाल में फुटबॉल का बुखार काफी बढ़ गया है। चौक-चौराहों पर अर्जेंटीना की जर्सी पहने समर्थक लियोनेल मेस्सी और उनकी टीम के समर्थन में नारेबाजी करते पाए जाते हैं। नेपाल में अर्जेंटीना के प्रशंसकों की संख्या बहुत बड़ी होने के बावजूद, कई नेपालियों को एक कड़वी ऐतिहासिक वास्तविकता नहीं पता है कि अर्जेंटीना के नागरिक नेपाल और नेपालियों को खास पसंद नहीं करते हैं। इस तरह की दूरी और असंतोष के पीछे कोई खेल नहीं, बल्कि सन् १९८२ के एक क्रूर युद्ध का इतिहास और उससे मिले गहरे जख्म छिपे हैं।
२ अप्रैल १९८२ को अर्जेंटीना की सेना द्वारा ब्रिटिश नियंत्रण वाले फ़ॉकलैंड द्वीप समूह पर हमला करने के बाद फ़ॉकलैंड युद्ध शुरू हुआ था। यह युद्ध कुल ७४ दिनों तक चला और १४ जून को अर्जेंटीना के आत्मसमर्पण के साथ समाप्त हुआ। इस द्वीप को अर्जेंटीना में 'लास माल्विनास' के नाम से जाना जाता है। ब्रिटेन ने अपने खोए हुए क्षेत्र को वापस लेने के लिए अपनी सेना के रणनीतिक हिस्से के रूप में प्रसिद्ध गोरखाली रेजिमेंट को तैनात किया था।
युद्ध के दौरान, गोरखाली सैनिक सैन कार्लोस खाड़ी में उतरे और ठंड और कीचड़ से भरे कठिन भूभाग को पार करते हुए राजधानी पोर्ट स्टेनली की ओर बढ़े। उनका मुख्य उद्देश्य अर्जेंटीना सेना का एक मजबूत सैन्य किला माने जाने वाले माउंट विलियम पर घातक हमला करना था। गोरखाओं के युद्ध के मैदान में पहुंचने से पहले ही अर्जेंटीना के सैनिकों के बीच तीव्र मनोवैज्ञानिक भय और भयानक अफवाहें फैलाई गई थीं। युवा और अनुभवहीन अर्जेंटीना सैनिकों के बीच गोरखाओं के निर्दयी, खून के प्यासे सैनिक होने जैसी भयानक भ्रांतियां फैल गई थीं, जो अपने पारंपरिक हथियार खुखरी से दुश्मनों के सिर काट देते हैं और इंसान का मांस भी खाते हैं।
यह युद्ध अपने आप में अत्यंत क्रूर और कष्टदायक था। शून्य डिग्री से नीचे की कड़ाके की ठंड, लगातार बमबारी और भोजन की कमी ने युद्ध के मैदान को भयानक बना दिया था। जैसे-जैसे गोरखा आगे बढ़े, अर्जेंटीना सेना की तीव्र तोपखाने और मोर्टार गोलाबारी के कारण कई गोरखा सैनिक घायल हो गए। लेकिन १४ जून को, जब गोरखा सैनिक खुखरी लहराते हुए माउंट विलियम पर हमला करने के लिए दिन के उजाले में आगे बढ़े, तो अफवाहों के कारण मानसिक रूप से डरे हुए अर्जेंटीना के सैनिकों ने लड़ने की हिम्मत नहीं की। वे अपने बंकर और हथियार छोड़कर भाग गए या आत्मसमर्पण कर दिया। बिना लड़े ही मैदान छोड़ना पड़ने की इस घटना को अर्जेंटीना के सैन्य इतिहास में एक बड़े अपमान और चोट के रूप में देखा जाता है।
आज भी, अर्जेंटीना अपनी भौगोलिक निकटता और ऐतिहासिक अधिकार के आधार पर उस द्वीप को वापस लेने के लिए लगातार संघर्ष कर रहा है। अर्जेंटीना के लोगों के लिए, यह क्षेत्र राष्ट्रीय गौरव और संप्रभुता का विषय है। हालाँकि २०१३ में हुए जनमत संग्रह में वहाँ के ९९.८ प्रतिशत निवासियों ने ब्रिटिश क्षेत्र के रूप में बने रहने के पक्ष में मतदान किया था, लेकिन अर्जेंटीना ने अपना दावा नहीं छोड़ा है और इसे अपने संविधान में भी शामिल किया है।
इसी ऐतिहासिक पृष्ठभूमि और उस युद्ध की चोट के कारण, जिसमें ६०० से अधिक अर्जेंटीना के युवाओं की जान चली गई थी, वहां के नागरिकों में नेपालियों के प्रति एक नकारात्मक धारणा बन गई। वे गोरखाओं को ऐसे भाड़े के सैनिकों के रूप में देखते हैं जो ब्रिटेन के साम्राज्यवादी हितों के लिए अर्जेंटीना के युवाओं को मारने और उनकी जमीन छीनने आए थे। चूंकि गोरखाओं और नेपालियों के बीच का संबंध स्पष्ट है, इसलिए युद्ध की उस गहरी हार और अपमान का गुस्सा स्वाभाविक रूप से पूरे नेपाल और नेपालियों पर झलकता है।