काठमांडू। 14 मई 2026 (31 वैशाख 2083 बीएस) को खाद्य प्रौद्योगिकी तथा गुणवत्ता नियंत्रण विभाग ने एक सूचना जारी की। जिसमें कहा गया था— 'करेंट चाउचाउ के घान नंबर (बैच नंबर) शून्य चार ए में निकाले गए वसा के (एक्सट्रैक्टेड फैट के) अम्ल मूल्य (एसिड वैल्यू) को नेपाल सरकार द्वारा निर्धारित मानदंडों से अधिक पाया गया है, इसलिए इसे बाजार से तत्काल वापस लें।'

 

इस सूचना के बाहर आते ही सोशल मीडिया पर एक बड़ा हड़कंप मच गया। आम उपभोक्ताओं के बीच चाउचाउ की गुणवत्ता और जनस्वास्थ्य को लेकर कई तरह की आशंकाएं पैदा होने के दौरान इसकी तकनीकी, वैज्ञानिक और व्यावहारिक वास्तविकता को समझने के लिए 'नेपाल आज' की एक विशेष टीम सीधे करेंट चाउचाउ का उत्पादन करने वाले उद्योग, यशोदा फूड्स प्राइवेट लिमिटेड के कारखाने पहुंची। कारखाने का जमीनी अध्ययन करने और वहां के सरोकारवालों से बातचीत करने पर वास्तविकता संतुलित और विश्लेषण के योग्य दिखाई दी है।

फैक्ट्री का दावा और आंतरिक प्रयोगशाला रिकॉर्ड

उद्योग के उत्पादन प्रबंधक परशुराम भंडारी के अनुसार, कारखाने के भीतर गुणवत्ता सुनिश्चित करने के लिए तीन अत्याधुनिक प्रयोगशालाएं चौबीसों घंटे संचालित हैं:

रसायन प्रयोगशाला (केमिकल लैब): कच्चे माल के तकनीकी और रासायनिक मानदंडों की जांच करने के लिए।

सूक्ष्मजीव विज्ञान प्रयोगशाला (माइक्रोबायोलॉजिकल लैब): सूक्ष्म जीवाणुओं का परीक्षण करने के लिए।

अनुसंधान और विकास प्रयोगशाला (आर एंड डी लैब): गुणवत्ता को परिष्कृत करते रहने के लिए।

कारखाने का नियम बहुत सख्त है। कच्चा माल आते ही सबसे पहले रसायन प्रयोगशाला में जांच की जाती है और यदि रासायनिक मानदंड (केमिकल पैरामीटर) सही हैं, तभी सामान अनलोड किया जाता है, अन्यथा गेट से ही वापस भेज दिया जाता है।

भंडारी के अनुसार, कारखाने में तैयार होते समय प्रत्येक खाद्य पदार्थ का अम्ल मूल्य केवल 0.2 से 0.4 के बीच होता है। कंपनी के आंतरिक प्रयोगशाला रिकॉर्ड के अनुसार, विभाग द्वारा त्रुटि दिखाए गए शून्य चार ए घान के उत्पादन के समय उसका अम्ल मूल्य केवल 0.26 था, जो सरकारी मानदंड (1 से कम) के भीतर ही आता है। इसलिए, उद्योग का दावा है कि चूंकि वे बाजार में पूरी तरह से गुणवत्तापूर्ण सामान ही भेजते हैं, अतः कारखाने से ही गुणवत्ताहीन तैयार चाउचाउ बाजार में जाने की कोई संभावना नहीं है।

भंडारण की त्रुटि और धनगढी की भीषण धूप

कारखाने में मानदंड के भीतर (0.26) रहने वाला अम्ल मूल्य बाजार के नमूने में कैसे बढ़ गया? इसके तकनीकी और वैज्ञानिक कारणों का खुलासा करते हुए उत्पादन प्रबंधक भंडारी ने कहा:

"विभाग ने यह नमूना धनगढी के बाजार से एकत्र किया था। धनगढी की अत्यधिक गर्मी और भीषण धूप में सामान लंबे समय तक खुला रहने (एक्सपोज होने) के कारण या गलत भंडारण की वजह से तेल में रासायनिक परिवर्तन (केमिकल रिएक्शन) होकर अम्ल मूल्य बढ़ने की वैज्ञानिक संभावना रहती है।"

इसकी पुष्टि करने वाला एक मजबूत आधार यह है कि बाजार से वापस लेने का आदेश जारी होने के बाद, देश के विभिन्न क्षेत्रों से उसी घान के सामान वापस लाकर कारखाने में फिर से परीक्षण करने पर अम्ल मूल्य निर्धारित सीमा के भीतर (अर्थात सीमा के भीतर) पाया गया है।

अंतरराष्ट्रीय मानदंड और वैज्ञानिक बहस

इस विषय पर गुणवत्ता नियंत्रण प्रबंधक (क्वालिटी कंट्रोल मैनेजर) अंजनी कुमार कर्ण का तर्क वैज्ञानिक है। नेपाल सरकार ने अम्ल मूल्य की सीमा 1 निर्धारित की है, लेकिन उनके अनुसार यह सीमा 1 से अधिक होने मात्र से खाद्य वस्तु जहरीली या पूरी तरह से 'अखाद्य' नहीं हो जाती। दुनिया के विभिन्न देशों में इसके मानदंड अलग-अलग हैं:

नेपाल: अनिवार्य मानदंड 1 से कम होना चाहिए।

भारत: सुरक्षित सीमा 2 तक को सामान्य और वैज्ञानिक रूप से मान्य माना जाता है।

जापान: स्तर 3 तक को सुरक्षित और खाने योग्य माना जाता है।

अमेरिका (एफडीए): अमेरिका के 'खाद्य एवं औषधि प्रशासन' ने इसकी कोई निश्चित सीमा ही तय नहीं की है। वे केवल 'अच्छे विनिर्माण अभ्यास' (गुड मैन्युफैक्चरिंग प्रैक्टिस यानी जीएमपी) पर ही ध्यान केंद्रित करते हैं।

इन सभी तकनीकी बातों को सुनने के बाद, कारखाने से निकलते समय हमारी टीम ने भंडारी और कर्ण से एक बेहद व्यक्तिगत सवाल पूछा— "क्या आप लोग खुद यह चाउचाउ खाते हैं?" उन दोनों ने जवाब दिया कि वे और उनके परिवार नियमित रूप से और निश्चिंत होकर इस उत्पाद का उपभोग कर रहे हैं।

जनस्वास्थ्य और स्वदेशी उद्योग का संतुलन

जनस्वास्थ्य की संवेदनशीलता को ध्यान में रखकर सरकारी निकायों का सतर्क होना और कड़े नियम लागू करना एक सराहनीय कदम है। लेकिन विशेषज्ञों का मानना है कि एक नमूना एकत्र करते समय परिवहन, बाजार की गलत भंडारण प्रक्रिया या भीषण धूप के प्रभाव के कारण हुई छोटी सी तकनीकी त्रुटि को लेकर केवल उद्योग को ही दोषी ठहराना न्यायसंगत नहीं है। एक ही मानदंड का विदेशों में मान्य होना लेकिन नेपाल में अखाद्य होना, नीतिगत समीक्षा की मांग करता है।

हजारों नेपालियों को रोजगार दे रहे, स्थानीय किसानों के कच्चे माल की खपत कर रहे और देश-विदेश में फैलकर विदेशी मुद्रा नेपाल में लाते हुए राष्ट्रीय अर्थव्यवस्था में बड़ा योगदान दे रहे स्वदेशी उद्योग को सोशल मीडिया के भ्रम के भरोसे हतोत्साहित किया जाए या वैज्ञानिक तथ्यों के आधार पर प्रोत्साहित किया जाए? इसका अंतिम निर्णय और विवेक का इस्तेमाल करने की जिम्मेदारी अब आम उपभोक्ताओं के हाथ में ही है।