एक कनाडाई यात्री के हंतावायरस से संक्रमित पाए जाने के बाद यह स्पष्ट हो गया है कि इस वायरस का खतरा अभी टला नहीं है। इस संक्रमण की लंबी इनक्यूबेशन अवधि के कारण आने वाले दिनों में और भी मामले सामने आने की आशंका जताई जा रही है। वर्तमान में, एमवी होंडियस क्रूज जहाज के 120 से अधिक यात्रियों की उनके गृह क्षेत्रों में निगरानी की जा रही है, जिसमें पर्थ के पास एक केंद्र में तीन सप्ताह के एकांतवास में रखे गए पांच ऑस्ट्रेलियाई और एक न्यूजीलैंड का नागरिक शामिल हैं।
हालांकि इस प्रकोप के नियंत्रित होने की पूरी संभावना है, लेकिन इसने वैश्विक महामारी खतरों से निपटने के लिए एक समन्वित अंतरराष्ट्रीय प्रतिक्रिया के महत्व को फिर से रेखांकित किया है। जानवरों से इंसानों में फैलना, एक व्यक्ति से दूसरे व्यक्ति में संक्रमित होना और क्रूज जहाज जैसे सीमित दायरे में इसका तेजी से बढ़ना, जैसी विशेषताएं कोविड-19 महामारी के शुरुआती दौर की याद दिलाती हैं।
इस वायरस की मृत्यु दर 21 से 36 प्रतिशत तक बेहद उच्च है, फिर भी विशेषज्ञों का मानना है कि यह अगली वैश्विक महामारी का रूप नहीं लेगा। कोविड के विपरीत, एंडीज हंतावायरस के बारे में वैज्ञानिक और सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिकारी पहले से ही जानते हैं। इसके अलावा, इसका प्रसार मुख्य रूप से लक्षण दिखने के समय ही होता है, जिससे मरीज को दूसरों के संपर्क में आने का बहुत कम समय मिलता है।
स्वास्थ्य रिकॉर्ड के अनुसार, हंतावायरस के बड़े पैमाने पर फैलने के लिए किसी विशेष आयोजन या भीड़ वाली जगह की जरूरत होती है, जैसा कि 2018 में एक पार्टी के दौरान देखा गया था। इस संक्रमण में बिना लक्षण वाले मामले बेहद दुर्लभ होते हैं और लक्षण दिखने के बाद बीमारी बहुत तेजी से बढ़ती है, जिससे इसके आगे फैलने का दायरा सीमित हो जाता है। विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) की त्वरित अंतरराष्ट्रीय कार्रवाई ने इसे फैलने से रोकने में मुख्य भूमिका निभाई है।
इसके बावजूद, वैश्विक स्वास्थ्य रणनीतिकारों का कहना है कि महामारी की रोकथाम और तैयारियों में अभी भी कई गंभीर खामियां मौजूद हैं। हाल ही में अमेरिका और अर्जेंटीना के डब्ल्यूएचओ से हटने और अन्य देशों द्वारा फंडिंग में की गई कटौती ने वैश्विक स्वास्थ्य सुरक्षा को कमजोर किया है। इसके साथ ही, 11 सदस्य देशों ने अंतरराष्ट्रीय स्वास्थ्य नियमों के 2024 के संशोधनों को अब तक स्वीकार नहीं किया है।
भविष्य के खतरों से बचने के लिए क्रूज जहाजों जैसे बंद स्थानों में हवा की गुणवत्ता में सुधार करने और रेस्पिरेटर मास्क के उपयोग को बढ़ावा देने की आवश्यकता है। साथ ही, वनों की कटाई, वन्यजीव व्यापार और जलवायु परिवर्तन जैसे मानवीय कारकों को नियंत्रित करना जरूरी है जो जानवरों से इंसानों में वायरस के फैलने के जोखिम को बढ़ाते हैं।
