नेपाल के विदेशी व्यापार में बढ़ती निर्भरता ने अर्थव्यवस्था के सामने गंभीर संकट खड़ा कर दिया है। सीमा शुल्क विभाग द्वारा जारी ताजा आंकड़ों के अनुसार, चालू वित्त वर्ष २०८२/८३ के पहले आठ महीनों में देश का व्यापार घाटा १०.९८ खरब रुपये तक पहुंच गया है। इस अवधि में नेपाल ने कुल १४.४० खरब रुपये का विदेशी व्यापार किया, जिसमें १२.८९ खरब रुपये का आयात और केवल १.९१ खरब रुपये का निर्यात शामिल है। पिछले वर्ष की तुलना में आयात में १२.५४% और निर्यात में २९.८३% की वृद्धि दर्ज की गई है।
नेपाल का सबसे अधिक व्यापारिक असंतुलन पड़ोसी देशों के साथ बना हुआ है। अकेले भारत के साथ व्यापार घाटा ५.६७ खरब रुपये और चीन के साथ २.६४ खरब रुपये रहा है। अर्जेंटीना, यूएई और इंडोनेशिया भी उन शीर्ष देशों में शामिल हैं जिनके साथ नेपाल का व्यापार घाटे में है। इसके विपरीत, रोमानिया और नॉर्वे जैसे कुछ देशों के साथ व्यापारिक संबंध मामूली लाभ की स्थिति में देखे गए हैं।
आयात की सूची में पेट्रोलियम पदार्थ सबसे ऊपर हैं, जिसमें डीजल, पेट्रोल और एलपी गैस पर १६३ अरब रुपये से अधिक खर्च किए गए हैं। वहीं, खाद्यान्न के मामले में भी नेपाल की स्थिति कमजोर बनी हुई है; चावल और धान का आयात २७.९१ अरब रुपये तक पहुंच गया है। निर्यात के मोर्चे पर सोयाबीन तेल ७५.७७ अरब रुपये के साथ पहले स्थान पर बना हुआ है, जबकि बड़ी इलायची और कालीन ने भी कुछ योगदान दिया है।
बढ़ता हुआ यह व्यापार घाटा स्पष्ट करता है कि निर्यात में सुधार के बावजूद आयात का बढ़ता बोझ देश के विदेशी मुद्रा भंडार पर दबाव बना रहा है। आगामी समय में यदि घरेलू उत्पादन को बढ़ावा नहीं दिया गया, तो व्यापारिक असंतुलन की यह खाई और चौड़ी होने की संभावना है।
