पिछले आषाढ़ में, जब नेपाली कांग्रेस और सीपीएन-यूएमएल के बीच केपी शर्मा ओली के नेतृत्व में गठबंधन सरकार बनाने की सहमति बनी, तो एक प्रमुख एजेंडा पेश किया गया— 'संविधान संशोधन'। वर्तमान चुनाव प्रणाली (आनुपातिक सहित) के कारण किसी भी राजनीतिक दल द्वारा स्पष्ट बहुमत या दो-तिहाई हासिल न कर पाने और इससे निरंतर राजनीतिक अस्थिरता उत्पन्न होने का नैरेटिव गढ़ते हुए, इन दोनों प्रमुख दलों ने संविधान संशोधन की पुरजोर वकालत की थी। हालांकि, हाल ही में संपन्न हुए चुनावों और उसके इर्द-गिर्द के राजनीतिक घटनाक्रमों ने इस 'संशोधन' और 'संघवाद उन्मूलन' के विमर्श को गंभीर चुनौती दी है।
इस राजनीतिक सरगर्मी के बीच, राष्ट्रीय स्वतंत्र पार्टी (रास्वपा) के भीतर संघवाद के विषय को लेकर गंभीर वैचारिक मतभेद और द्वंद्व सतह पर आ गए हैं। एक ओर, रास्वपा के उपाध्यक्ष स्वर्णिम वाग्ले ने सार्वजनिक रूप से व्यक्त किया कि संविधान में संशोधन करके ही सही, लेकिन देश से 'संघवाद को समाप्त' किया जाना चाहिए। उनका तर्क था कि देश संघवाद का भारी आर्थिक बोझ वहन नहीं कर सकता। परंतु, चुनाव से पूर्व रास्वपा के ही वरिष्ठ नेता बालेन्द्र शाह (बालेन) ने जनकपुर पहुंचकर स्वर्णिम के इस कथन को सीधे तौर पर चुनौती दी।
जनकपुर में संबोधित करते हुए, बालेन ने स्पष्ट शब्दों में कहा था, "संघवाद को किसी भी परिस्थिति में समाप्त नहीं किया जाना चाहिए। इसके विपरीत, प्रांतों को इतना सक्षम और आत्मनिर्भर होना चाहिए कि लोग शिक्षा, स्वास्थ्य या रोजगार की तलाश में नहीं, बल्कि केवल भ्रमण (पर्यटन) के लिए काठमांडू जाएं।" बालेन के इस वक्तव्य ने रास्वपा के भीतर उपाध्यक्ष वाग्ले (संघवाद उन्मूलन के समर्थक) और वरिष्ठ नेता शाह (संघवाद सुदृढ़ीकरण के समर्थक) के मध्य स्पष्ट वैचारिक टकराव को उजागर कर दिया।
चुनाव संपन्न होने के पश्चात, नेपाली कांग्रेस के नेता और कोशी प्रदेश के पूर्व मुख्यमंत्री केदार कार्की की हालिया कड़ी टिप्पणी ने इस बहस में एक नया और रोचक आयाम जोड़ दिया है। कांग्रेस द्वारा चुनाव में हार का सामना करने के बाद, फेसबुक पर एक स्टेटस लिखते हुए कार्की ने दावा किया है कि कांग्रेस-यूएमएल द्वारा खड़े किए गए 'संविधान संशोधन' और 'आनुपातिक प्रणाली उन्मूलन' के एजेंडे को जनता ने चुनाव के माध्यम से पूर्णतः अस्वीकार कर दिया है। उन्होंने लिखा है, "संघवाद को देश द्वारा वहन न कर पाने का दावा करने वालों को चुनाव ने करारा जवाब दिया है... चुनाव का एक अन्य प्रमुख संदेश यह है कि संघवाद को सुदृढ़, आत्मनिर्भर और प्रभावी बनाया जाना चाहिए।"
बालेन और केदार कार्की का 'कनेक्शन': एक ही सिक्के के दो पहलू
इस संपूर्ण राजनीतिक घटनाक्रम का सूक्ष्म विश्लेषण करने पर एक अद्भुत समानता दृष्टिगोचर होती है— चुनाव से पूर्व बालेन शाह द्वारा जनकपुर से दिया गया संदेश और चुनाव के पश्चात केदार कार्की द्वारा निकाला गया निष्कर्ष पूर्णतः एक ही दिशा में हैं।
संघवाद का बचाव और आत्मनिर्भरता: जब कांग्रेस-यूएमएल का प्रारंभिक रुख और रास्वपा उपाध्यक्ष स्वर्णिम वाग्ले संघवाद को 'बोझ' मानकर उसे समाप्त करने की दिशा में उन्मुख थे, तब बालेन और कार्की दोनों ने इसका कड़ा प्रतिकार किया। बालेन ने चुनाव से पूर्व ही 'प्रांतों को आत्मनिर्भर बनाने' का दृष्टिकोण प्रस्तुत किया था, वहीं कार्की ने चुनाव के बाद पुष्टि की है कि 'जनता का जनादेश ही संघवाद को आत्मनिर्भर बनाना है'।
केंद्रीकृत मानसिकता का विरोध: बालेन का काठमांडू को केवल 'पर्यटन स्थल' बनाने और सभी सेवाएं प्रांतों में ही उपलब्ध कराने का विचार सत्ता विकेंद्रीकरण की पुरजोर वकालत करता है। दूसरी ओर, केदार कार्की ने भी तर्क दिया है कि आनुपातिक प्रणाली और संविधान की मूल भावना को कुचलकर अधिकारों को केंद्र में ही सीमित रखने के 'संविधान संशोधन' के प्रयास को जनता ने सिरे से खारिज कर दिया है।
चुनाव-पूर्व दृष्टिकोण बनाम चुनाव-पश्चात यथार्थ: रास्वपा के वरिष्ठ नेता बालेन ने चुनाव से पूर्व जिस बात को जन-आवश्यकता और संघवाद का सटीक मॉडल कहकर व्याख्यायित किया था, कांग्रेस नेता कार्की ने चुनाव के बाद के परिणामों का विश्लेषण करते हुए उसी बात को पूर्ण 'जनादेश' के रूप में परिभाषित किया है।
निष्कर्षतः, प्रमुख दलों द्वारा सत्ता समीकरण हेतु गढ़ा गया 'संविधान संशोधन' और स्वर्णिम वाग्ले जैसों द्वारा उठाया गया 'संघवाद उन्मूलन' का विमर्श वर्तमान राजनीति में एक करारा झटका खा चुका है। चुनाव से पूर्व बालेन द्वारा उठाई गई संघवाद की रक्षा की आवाज को चुनाव के बाद कार्की ने निर्वाचन परिणामों के माध्यम से प्रमाणित होने का दावा किया है। रास्वपा के भीतर का आंतरिक द्वंद्व हो या कांग्रेस के भीतर का असंतोष, दोनों पक्षों के ये सशक्त प्रमाण यह स्पष्ट करते हैं कि नेपाल में राजनीतिक का आगामी मूल मार्ग संघवाद को समाप्त करना नहीं, बल्कि प्रांतों को सशक्त और अधिकार-संपन्न बनाना है।