नेपाली नववर्ष 2083 के उपलक्ष्य में पोखरा के लेकसाइड में 21वें फेवा महोत्सव के दौरान 'पर्यटन दौड़' का सफल आयोजन किया गया। 3 किलोमीटर की इस दौड़ में कनाडा, ऑस्ट्रेलिया और यूरोप सहित दुनिया के 28 देशों के पर्यटकों ने स्थानीय लोगों के साथ हिस्सा लिया, जिससे पोखरा के पर्यटन क्षेत्र में एक नई ऊर्जा देखी जा रही है।
पर्यटन दौड़ के संयोजक प्रतीक पहारी ने बताया कि इस आयोजन का उद्देश्य विदेशी मेहमानों को नेपाली संस्कृति से जोड़ना था। वर्तमान में पोखरा के होटलों में ऑक्युपेंसी 95 प्रतिशत तक पहुँच गई है। यह आयोजन खहरे से शुरू होकर अम्बोट तक चला, जिसमें खेल के माध्यम से स्वास्थ्य और पर्यटन का संदेश दिया गया।
हालाँकि, अंतरराष्ट्रीय स्तर पर हो रहे बदलावों ने पर्यटकों की श्रेणी में बदलाव किया है। नेपाल पर्यटन बोर्ड के गण्डकी प्रदेश संयोजक मोडी लामिछाने के अनुसार, मध्य पूर्व (मिडल ईस्ट) में जारी युद्ध के कारण हवाई मार्ग प्रभावित हुए हैं। इसका सीधा असर अमेरिका और यूरोप से आने वाले पर्यटकों पर पड़ा है, जिनकी संख्या में पिछले वर्ष की तुलना में 22 प्रतिशत तक की कमी आई है।
राहत की बात यह है कि पश्चिमी पर्यटकों की कमी की भरपाई पड़ोसी देशों ने कर दी है। भारत और दक्षिण-पूर्वी एशियाई देशों से आने वाले पर्यटकों की संख्या में 15 से 20 प्रतिशत की वृद्धि दर्ज की गई है। बोर्ड अब जापान, कोरिया और ऑस्ट्रेलिया जैसे देशों के पर्यटकों को आकर्षित करने के लिए विशेष अभियान चलाने की तैयारी कर रहा है।
भविष्य की रणनीति के तहत, बोर्ड अंतरराष्ट्रीय व्लॉगर्स और मीडिया के माध्यम से 'पोखरा सुरक्षित है' का संदेश दुनिया भर में पहुँचाने का प्रयास करेगा। क्षेत्रीय बाजारों पर ध्यान केंद्रित करने से नेपाल के पर्यटन क्षेत्र को एक नया आधार मिलने की उम्मीद है।
